【約翰尼斯·開(kāi)普勒】德國(guó)天文學(xué)家_人物百科

開(kāi)普勒是一位德國(guó)天文學(xué)家，也是第一個(gè)完全解釋太陽(yáng)系行星運(yùn)動(dòng)的人，開(kāi)普勒發(fā)現(xiàn)了行星運(yùn)動(dòng)的三大定律，分別是軌道定律、面積定律和周期定律。這三大定律可分別描述為：所有行星分別是在大小不同的橢圓軌道上運(yùn)行；在同樣的時(shí)間里行星向徑在軌道平面上所掃過(guò)的面積相等；行星公轉(zhuǎn)周期的平方與它同太陽(yáng)距離的立方成正比。這三大定律最終使他贏得了“天空立法者”的美名。同時(shí)他對(duì)光學(xué)、數(shù)學(xué)也做出了重要的貢獻(xiàn)，他是現(xiàn)代實(shí)驗(yàn)光學(xué)的奠基人。

主要經(jīng)歷

天才少年

開(kāi)普勒學(xué)業(yè)成績(jī)優(yōu)異。1588年9月25日，他獲得文學(xué)學(xué)士學(xué)位。1591年8月11日，他又通過(guò)了文學(xué)碩士學(xué)位考試。這時(shí)他想當(dāng)一名路德教的牧師，所以又留校學(xué)習(xí)神學(xué)。

在大學(xué)里，開(kāi)普勒深受秘密傳播哥白尼學(xué)說(shuō)的天文教授麥斯特林的影響。后來(lái)他回憶說(shuō)：“當(dāng)我在杰出的麥斯特林的指導(dǎo)下開(kāi)始研究天文學(xué)時(shí)，看到了舊的宇宙理論的許多錯(cuò)誤。我非常喜歡教授經(jīng)常提到的哥白尼，在與同學(xué)們辯論時(shí)我總是堅(jiān)持他的觀點(diǎn)。”開(kāi)普勒對(duì)天文學(xué)和數(shù)學(xué)有著濃厚的興趣。

1594年，奧地利的格拉茨新教高級(jí)中學(xué)的數(shù)學(xué)教師死了，要求圖賓根大學(xué)給選派一名后繼者。此時(shí)開(kāi)普勒的神學(xué)課程僅有一年就讀完了，但校方認(rèn)為他作教士不夠虔誠(chéng)，就極力推薦他去格拉茨。他的朋友也勸他放棄神學(xué)。同年開(kāi)普勒到了格拉茨中學(xué)教數(shù)學(xué)、天文，后來(lái)又教古典文學(xué)、修辭學(xué)和道德學(xué)。

1596年開(kāi)普勒在宇宙論方面發(fā)表了第一本重要的著作：《宇宙的神秘》。在其中他明確主張哥白尼體系，同時(shí)也因襲了畢達(dá)哥拉斯和柏拉圖用數(shù)來(lái)解釋宇宙構(gòu)造的神秘主義理論。他在序言中指出：“我企圖去證明上帝在創(chuàng)造宇宙并且調(diào)節(jié)宇宙的次序時(shí)，看到了從畢達(dá)哥拉斯和柏拉圖時(shí)代起就為人們所熟知的五種正多面體，上帝按照這形體安排了天體的數(shù)目、它們的比例和它們運(yùn)動(dòng)間的關(guān)系。”他認(rèn)為土星、木星、火星、地球、金星和水星的軌道分別在大小不等的六個(gè)球的球面上，六球依次套切成正四面體、正六面體、正八面體、正十二面體和正二十面體，太陽(yáng)居中心。這種假設(shè)盡管荒唐，但卻促使開(kāi)普勒去進(jìn)一步尋找正確的宇宙構(gòu)造理論。他把這本書(shū)分寄給了一些科學(xué)名人。丹麥天文學(xué)家第谷·布拉赫雖不同意書(shū)中的日心說(shuō)，卻十分佩服開(kāi)普勒的數(shù)學(xué)知識(shí)和創(chuàng)造天才。伽利略也把他引為探索真理的同仁。

由于反宗教改革運(yùn)動(dòng)，使格拉茨中學(xué)重新回到天主教的懷抱，新教徒的師生全被趕出了校門(mén)。開(kāi)普勒這位新教徒卻因名聲顯赫而被破例復(fù)聘。他看到自己的學(xué)生盡數(shù)散去，不愿再回格拉茨，就接受了第谷的邀請(qǐng)，于1600年來(lái)到布拉格郊外的天文臺(tái)，作第谷的助手。第谷是望遠(yuǎn)鏡發(fā)明以前的最后一位偉大的天文學(xué)家，也是世界上前所未有的最仔細(xì)、最準(zhǔn)確的觀察家。他當(dāng)時(shí)充任神圣羅馬帝國(guó)的皇室數(shù)學(xué)家，隨皇帝魯?shù)婪蚨雷≡诓祭瘛Ｋ挠钪胬碚撌峭欣彰荏w系和哥白尼體系的混合，他認(rèn)為行星繞太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)，太陽(yáng)又率群星圍地球運(yùn)行。但是第谷對(duì)天體方位進(jìn)行了幾十年的觀測(cè)，積累了大量的精確材料，開(kāi)普勒在天文學(xué)上的偉大發(fā)現(xiàn)，就是通過(guò)歸納分析這些材料得出的。

占星家

1601年第谷去世，開(kāi)普勒繼任為皇帝魯?shù)婪蚨赖挠脭?shù)學(xué)家。給他的俸祿只有第谷的一半，且常常拖欠。他對(duì)第谷的遺著作了整理，1602年出版了第谷的《新天文學(xué)》六卷，1603年印行了第谷的《釋彗星》。

1601年開(kāi)普勒出版了《天文學(xué)更可靠的基礎(chǔ)》一書(shū)，不同意星體決定人的命運(yùn)的觀點(diǎn)，對(duì)占星術(shù)持懷疑態(tài)度：“如果星相家有時(shí)講對(duì)了，那應(yīng)歸功于運(yùn)氣。”但他仍沒(méi)擺脫宇宙的神秘和諧理論。除教數(shù)學(xué)外，他的一個(gè)主要任務(wù)就是替皇帝占星算命，這也是他終身從事的職業(yè)。在他的遺稿中保存了800多張占星圖。他雖不相信這一偽科學(xué)，但為了謀生只得如此。

立法者

1604年9月30日，開(kāi)普勒在巨蛇星座附近發(fā)現(xiàn)了一顆新星（現(xiàn)知是銀河系內(nèi)的一顆超新星）。他雖視力不佳，仍持續(xù)觀測(cè)了十幾個(gè)月。他把觀測(cè)結(jié)果發(fā)表在1607年出版的《巨蛇座底部的新星》一書(shū)中，打破了星座無(wú)變化的傳統(tǒng)說(shuō)法。這一年他看到了一顆大彗星，即后來(lái)定名的哈雷彗星。

當(dāng)時(shí)不論是地心說(shuō)還是日心說(shuō)，都認(rèn)為行星作勻速圓周運(yùn)動(dòng)。但開(kāi)普勒發(fā)現(xiàn)，對(duì)火星的軌道來(lái)說(shuō)，按照哥白尼、托勒密和第谷提供的三種不同方法，都不能推算出同第谷的觀測(cè)相吻合的結(jié)果，于是他放棄了火星作勻速圓周運(yùn)動(dòng)的觀念，并試圖用別的幾何圖形來(lái)解釋，經(jīng)過(guò)四年的苦思冥想，也就是到了1609年他發(fā)現(xiàn)橢圓形完全適合這里的要求，能做出同樣準(zhǔn)確的解釋，于是得出了“開(kāi)普勒第一定律”：火星沿橢圓軌道繞太陽(yáng)運(yùn)行，太陽(yáng)處于兩焦點(diǎn)之一的位置。發(fā)現(xiàn)第一定律，就是說(shuō)行星沿橢圓軌道運(yùn)動(dòng)，需有擺脫傳統(tǒng)觀念的智慧和毅力，在此之前所有天文學(xué)家，包括哥白尼和伽利略在內(nèi)都堅(jiān)持古希臘亞里士多德和畢達(dá)哥拉斯的天體是完美的物體，圓是完美的形狀，一切天體運(yùn)動(dòng)都是圓周運(yùn)動(dòng)的成見(jiàn)。哥白尼知道幾個(gè)圓并起來(lái)可以產(chǎn)生橢圓，但他從來(lái)沒(méi)有用橢圓形來(lái)描述天體的軌道。當(dāng)時(shí)由于第谷觀測(cè)的精確和開(kāi)普勒的努力，終使日心說(shuō)向前推進(jìn)了一大步。接著開(kāi)普勒又發(fā)現(xiàn)火星運(yùn)行速度是不勻的，當(dāng)它離太陽(yáng)較近時(shí)運(yùn)動(dòng)得較快（近日點(diǎn)），離太陽(yáng)遠(yuǎn)時(shí)運(yùn)動(dòng)得較慢（遠(yuǎn)日點(diǎn)），但從任何一點(diǎn)開(kāi)始，向徑（太陽(yáng)中心到行星中心的連線）在相等的時(shí)間所掃過(guò)的面積相等。這就是開(kāi)普勒第二定律（面積定律）。這兩條定律刊布在1609年出版的《新天文學(xué)》（又名《論火星的運(yùn)動(dòng)》）中，該書(shū)還指出兩定律同樣適用于其他行星和月球的運(yùn)動(dòng)。

1611年，開(kāi)普勒的保護(hù)人魯?shù)婪虮黄涞鼙破韧宋唬员恍禄实哿羧巍Ｋ蝗膛c故主分別，繼續(xù)隨侍左右。1612年魯?shù)婪蜃洌_(kāi)普勒接受了奧地利的林茨當(dāng)局的聘請(qǐng)，去作數(shù)學(xué)教師和地圖編制工作。在這里他繼續(xù)探索各行星軌道之間的幾何關(guān)系，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期繁雜的計(jì)算和無(wú)數(shù)次失敗，最后創(chuàng)立了行星運(yùn)動(dòng)的第三定律（諧和定律）：行星繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)的周期的平方與它們橢圓軌道的半長(zhǎng)軸的立方成正比。這一結(jié)果表述在1619年出版的《宇宙諧和論》中。

多難人生

開(kāi)普勒的身世是不幸的。他17歲時(shí)父親去世。1620年，他母親，一個(gè)酒館老板的女兒，平時(shí)愛(ài)吵吵鬧鬧，因被指控犯有巫術(shù)罪而入獄，他經(jīng)一年多的奔波才使其得到無(wú)罪釋放。開(kāi)普勒26歲時(shí)與一個(gè)出身名門(mén)的寡婦結(jié)婚，舉止傲慢的妻子使他很少感到家庭溫暖。1613年在前妻死后他又選擇了一個(gè)貧家女為伴，感情雖很融洽，無(wú)奈經(jīng)濟(jì)上常處于絕望境地。他兩個(gè)妻子共生有12個(gè)小孩，大多在貧困中夭折。他作為新教徒常受到天主教會(huì)的迫害，他的一些著作被教皇列為禁書(shū)。

經(jīng)濟(jì)困苦和操勞跋涉嚴(yán)重?fù)p害了開(kāi)普勒的健康。皇帝即使在較興隆的時(shí)期都是怏怏不樂(lè)地支付薪水。在戰(zhàn)亂時(shí)期，開(kāi)普勒的薪水被一拖再拖，得不到及時(shí)的支付。

1630年他有幾個(gè)月未得薪俸，不得不親自前往正在舉行帝國(guó)會(huì)議的雷根斯堡索取。到達(dá)那里后他突然發(fā)熱，幾天以后即11月15日，在貧病交困中寂然死去，終年59歲。他被葬于拉提斯本的圣彼得教堂，三十年戰(zhàn)爭(zhēng)的狂潮蕩平了他的墳?zāi)梗且惨炎C明他的行星運(yùn)動(dòng)定律是一座比任何石碑都更為久佇長(zhǎng)存的紀(jì)念碑。

主要作品

《宇宙的奧秘》（Mysterium cosmographicum）（1596）

《天文學(xué)的光學(xué)需知》（Astronomiae Pars Optica）（1604）

《蛇夫座腳部的新星》（De Stella Nova in Pede Serpentarii）（1606）

《新天文學(xué)》（Astronomia nova）（1609）

《折光學(xué)》（Dioptrice）（1611）

《世界的和諧》（Harmonices Mundi）（1618）

《哥白尼天文學(xué)概要》（Epitome astronomiae Copernicanae）（1618-1621）

《魯?shù)婪蛐潜怼罚═abulae Rudolphinae）（1627）

貢獻(xiàn)影響

天文研究

在圖賓根大學(xué)畢業(yè)后，開(kāi)普勒在格拉茨研究院當(dāng)了幾年教授。在此期間完成了他的第一部天文學(xué)著作（1596年）。雖然開(kāi)普勒在該書(shū)中提出的學(xué)說(shuō)完全錯(cuò)誤，但卻從中非常清楚地顯露出他的數(shù)學(xué)才能和富有創(chuàng)見(jiàn)性的思想，于是偉大的天文學(xué)家第谷·布拉赫邀請(qǐng)他去布拉格附近的天文臺(tái)給自己當(dāng)助手。開(kāi)普勒接受了這一邀請(qǐng)，1600年1月加入了第谷的行列。第谷翌年去世。開(kāi)普勒在這幾個(gè)月來(lái)給人留下了非常美好的印象，不久圣羅馬皇帝魯?shù)婪蚓臀嗡麨榻犹嫣┬薜幕始覕?shù)學(xué)家。開(kāi)普勒在余生一直就任此職。

作為第谷·布拉赫的接班人，開(kāi)普勒認(rèn)真地研究了第谷多年對(duì)行星進(jìn)行仔細(xì)觀察所做的大量記錄。第谷是望遠(yuǎn)鏡發(fā)明以前的最后一位偉大的天文學(xué)家，也是世界上前所未有的最仔細(xì)、最準(zhǔn)確的觀察家，因此他的記錄具有十分重大的價(jià)值。開(kāi)普勒認(rèn)為通過(guò)對(duì)第谷的記錄做仔細(xì)的數(shù)學(xué)分析可以確定哪個(gè)行星運(yùn)動(dòng)學(xué)說(shuō)是正確的：哥白尼日心說(shuō)，古老的托勒密地心說(shuō)，或許是第谷本人提出的第三種學(xué)說(shuō)。但是經(jīng)過(guò)多年煞費(fèi)苦心的數(shù)學(xué)計(jì)算，開(kāi)普勒發(fā)現(xiàn)第谷的觀察與這種三學(xué)說(shuō)都不符合，他的希望破滅了。

他在1609年發(fā)表的偉大著作《新天文學(xué)》中提出了他的前兩個(gè)行星運(yùn)動(dòng)定律。行星運(yùn)動(dòng)第一定律認(rèn)為每個(gè)行星都在一個(gè)橢圓形的軌道上繞太陽(yáng)運(yùn)轉(zhuǎn)，而太陽(yáng)位于這個(gè)橢圓軌道的一個(gè)焦點(diǎn)上。行星運(yùn)動(dòng)第二定律認(rèn)為行星運(yùn)行離太陽(yáng)越近則運(yùn)行就越快，行星的速度以這樣的方式變化：行星與太陽(yáng)之間的連線在等時(shí)間內(nèi)掃過(guò)的面積相等。十年后開(kāi)普勒發(fā)表了他的行星運(yùn)動(dòng)第三定律：行星距離太陽(yáng)越遠(yuǎn)，它的運(yùn)轉(zhuǎn)周期越長(zhǎng)；運(yùn)轉(zhuǎn)周期的平方與到太陽(yáng)之間距離的立方成正比。

開(kāi)普勒定律對(duì)行星繞太陽(yáng)運(yùn)動(dòng)做了一個(gè)基本完整、正確的描述，解決了天文學(xué)的一個(gè)基本問(wèn)題。這個(gè)問(wèn)題的答案曾使甚至像哥白尼、伽利略這樣的天才都感到迷惑不解。當(dāng)時(shí)開(kāi)普勒沒(méi)能說(shuō)明按其規(guī)律在軌道上運(yùn)行的原因，到17世紀(jì)后期才由艾薩克·牛頓闡明清楚。牛頓曾說(shuō)過(guò)：“如果說(shuō)我比別人看得遠(yuǎn)些的話，是因?yàn)槲艺驹诰奕说募绨蛏稀！遍_(kāi)普勒無(wú)疑是他所指的巨人之一。

光學(xué)研究

開(kāi)普勒也是近代光學(xué)的奠基者，他研究了針孔成像，并從幾何光學(xué)的角度加以解釋，并指出光的強(qiáng)度和光源的距離的平方成反比。開(kāi)普勒也研究過(guò)光的折射問(wèn)題，1611年發(fā)表了《折光學(xué)》一書(shū)，最早提出了光線和光束的表示法，并闡述了近代望遠(yuǎn)鏡理論，他把伽利略望遠(yuǎn)鏡的凹透鏡目鏡改成小凸透鏡，這種望遠(yuǎn)鏡被稱為開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡。

開(kāi)普勒也研究過(guò)人的視覺(jué)，認(rèn)為人看見(jiàn)物體是因?yàn)槲矬w所發(fā)出的光通過(guò)眼睛的水晶體投射在視網(wǎng)膜上，闡明了產(chǎn)生近視和遠(yuǎn)視的成因。開(kāi)普勒還發(fā)現(xiàn)大氣折射的近似定律，最先認(rèn)為大氣有重量，并且說(shuō)明了月全食時(shí)月亮呈紅色是由于一部分太陽(yáng)光被地球大氣折射后投射到月亮上而造成的。1630年11月，開(kāi)普勒在雷根斯堡發(fā)高熱，幾天后在貧病中去世，葬于當(dāng)?shù)氐囊患倚〗烫谩Ｋ麨樽约鹤珜?xiě)的墓志銘是：“我曾測(cè)量天空，現(xiàn)在測(cè)量幽冥。靈魂飛向天國(guó)，肉體安息土中。”

其他貢獻(xiàn)

開(kāi)普勒在物理學(xué)特別是光學(xué)領(lǐng)域作出了杰出貢獻(xiàn)。1604年他的《對(duì)威蒂略的補(bǔ)充，天文光學(xué)說(shuō)明》一書(shū)問(wèn)世。威蒂略（1220—1270）是中世紀(jì)著名的波蘭物理學(xué)家，著有《物理學(xué)》、《光學(xué)》等書(shū)，闡述了文藝復(fù)興以前最重要的光學(xué)理論。開(kāi)普勒在此基礎(chǔ)上又作了發(fā)展，他描述了人的視覺(jué)的形成過(guò)程，揭示了視網(wǎng)膜的作用，指明了近視和遠(yuǎn)視的原因。雖然早在1299年佛羅倫薩的阿瑪?shù)倬桶l(fā)明了矯正視力的眼鏡，但直到開(kāi)普勒才解釋了這些彎曲的小玻璃片的作用。他對(duì)視覺(jué)的分析，給了解眼器官的結(jié)構(gòu)和機(jī)能打下了基礎(chǔ)。

1609年開(kāi)普勒發(fā)表了《天文學(xué)中的光學(xué)》一書(shū)。同年伽利略發(fā)明了一架折射望遠(yuǎn)鏡。伽利略望遠(yuǎn)鏡由一塊凸鏡作物鏡和一塊凹鏡作目鏡組成，它成正像，但出射光瞳在目鏡與物鏡之間，視場(chǎng)小且不易安裝瞄準(zhǔn)叉絲，在天文觀測(cè)中用途不大。開(kāi)普勒深入研究并闡釋了望遠(yuǎn)鏡的原理，對(duì)折射望遠(yuǎn)鏡作了重大改進(jìn)，設(shè)計(jì)了開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡。他以凸透鏡作目鏡，使出射光瞳在目鏡外面，能獲得較大視場(chǎng)，也可方便地安置瞄準(zhǔn)叉絲。1613年制造出第一架開(kāi)普勒望遠(yuǎn)鏡，至十七世紀(jì)中葉已為天文學(xué)家普遍采用。開(kāi)普勒關(guān)于望遠(yuǎn)鏡的理論，寫(xiě)在1611年出版的《光學(xué)》一書(shū)中。

開(kāi)普勒在說(shuō)明望遠(yuǎn)鏡原理時(shí)，看到光從已知光源以球面輻射出來(lái)，直覺(jué)地提出了光度隨距離減弱的平方的反比律，他覺(jué)得介質(zhì)的折射力與介質(zhì)的密度成正比，但是英國(guó)數(shù)學(xué)家哈略特向他指出，油比水的折射力大，但是油比水的密度小。正確的光的折射律是由萊頓的一位數(shù)學(xué)教授威里布里德·斯涅耳（1591—1626）于公元1621年發(fā)現(xiàn)的。

開(kāi)普勒最先認(rèn)為大氣有重量，并正確解釋了月全食時(shí)月亮呈紅色是因太陽(yáng)光經(jīng)過(guò)大氣折射后投射到上面而造成的。他首先把潮汐同月球的活動(dòng)聯(lián)系起來(lái)，第一次宣布地球以外的行星也是物質(zhì)的、不完美的。這是一個(gè)了不起的發(fā)現(xiàn)，但不知什么原因，他的朋友伽利略卻不接受他關(guān)于潮汐的理論。

1611年開(kāi)普勒即興寫(xiě)了一本未完成的書(shū)：《六角形的雪》。通過(guò)對(duì)六角的雪的觀察使他得出了對(duì)稱的觀念，并推想到雪是由許多球體緊密堆積而成。這本書(shū)可視為晶體學(xué)的發(fā)軔。

開(kāi)普勒在幾何學(xué)中也有獨(dú)到的建樹(shù)。1615年他發(fā)表了《葡萄酒桶的立體幾何》，這本書(shū)被稱為人類創(chuàng)造球面、體積新方法的靈感源泉。在這本書(shū)中，開(kāi)普勒用無(wú)窮大和無(wú)窮小的概念來(lái)代替古老而煩瑣的窮竭法，他設(shè)想一個(gè)由無(wú)數(shù)個(gè)三角形構(gòu)成的圓，其中每個(gè)三角形的頂點(diǎn)都處在圓心，圓周是由它們無(wú)窮小的底邊構(gòu)成。同樣，圓錐體可以看成是由大量具有共同頂點(diǎn)的棱錐體所構(gòu)成，圓柱體是由大量棱柱體所構(gòu)成，這些棱柱體的底邊構(gòu)成圓柱體的底邊，它們的高就是圓柱體的高。開(kāi)普勒采用這些觀念得出了一些古人辛辛苦苦極難得到的結(jié)果。他的方法中雖缺少關(guān)于極限的明確概念，和有效的求和方法，但可導(dǎo)致正確的結(jié)果，他的方法給數(shù)學(xué)家開(kāi)辟了一個(gè)廣闊的思考園地。

偉大遺產(chǎn)

開(kāi)普勒是近代自然科學(xué)的開(kāi)創(chuàng)者之一。在天文學(xué)方面如果沒(méi)有他，日心說(shuō)的命運(yùn)當(dāng)時(shí)將是不確定的。他的三大定律奠定了經(jīng)典天文學(xué)的基石，為牛頓數(shù)十年后發(fā)現(xiàn)萬(wàn)有引力定律鋪平了道路。他在科學(xué)研究中一貫堅(jiān)持尊重事實(shí)的嚴(yán)肅態(tài)度，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)設(shè)想與事實(shí)不符時(shí)，就毫不猶豫地拋棄了它們。但他畢竟是中世紀(jì)與近代交替時(shí)期的人物，思想上必然帶有時(shí)代的局限性。

開(kāi)普勒對(duì)天文學(xué)的貢獻(xiàn)幾乎可以和哥白尼相媲美。事實(shí)上從某些方面來(lái)看，開(kāi)普勒的成就甚至給人留下了更深刻的印象。他更富于創(chuàng)新精神。他所面臨的數(shù)學(xué)困難相當(dāng)巨大。數(shù)學(xué)在當(dāng)時(shí)遠(yuǎn)不如今天這樣發(fā)達(dá)，沒(méi)有計(jì)算機(jī)來(lái)減輕開(kāi)普勒的計(jì)算負(fù)擔(dān)。

從開(kāi)普勒取得的成果的重要性來(lái)看，令人感到驚奇的是他的成果起初差一點(diǎn)被忽略，甚至差點(diǎn)被伽利略這樣如此偉大的科學(xué)家所忽略（伽利略對(duì)開(kāi)普勒定律的忽視特別令人感到驚奇，因?yàn)樗麄z之間有書(shū)信往來(lái)，而且開(kāi)普勒的成果會(huì)有助于伽利略駁斥托勒密學(xué)說(shuō)）。如果說(shuō)其他人遲遲不能賞識(shí)開(kāi)普勒成果的重大意義的話，他本人是會(huì)諒解這一點(diǎn)的。他在一次抑制不住巨大喜悅時(shí)寫(xiě)道：“我沉湎在神圣的狂喜之中……我的書(shū)已經(jīng)完稿。它不是會(huì)被我的同時(shí)代人讀到就會(huì)被我的子孫后代讀到──這是無(wú)所謂的事。它也許需要足足等上一百年才會(huì)有一個(gè)讀者，正如上帝等了6000年才有一個(gè)人理解他的作品。”

但是經(jīng)過(guò)幾十年的歷程，開(kāi)普勒定律的意義在科學(xué)界逐漸明朗起來(lái)。實(shí)際上在17世紀(jì)晚期，有一個(gè)支持牛頓學(xué)說(shuō)的主要論點(diǎn)認(rèn)為開(kāi)普勒定律可以從牛頓學(xué)說(shuō)中推導(dǎo)出來(lái)，反過(guò)來(lái)說(shuō)只要有牛頓運(yùn)動(dòng)定律，也能從開(kāi)普勒定律中精確地推導(dǎo)出牛頓引力定律。但是這需要更先進(jìn)的數(shù)學(xué)技術(shù)，而在開(kāi)普勒時(shí)代則沒(méi)有這樣的技術(shù)、就是在技術(shù)落后的情況下，開(kāi)普勒也能以其敏銳的洞察力判斷出行星運(yùn)動(dòng)受來(lái)自太陽(yáng)的引力的控制。